Le Français Gaël Monfils, 20e joueur mondial, s’est qualifié samedi après-midi pour la demi-finale du soir contre Rafael Nadal à la Coupe Rogers présentée par Banque Nationale.
Il a battu le coriace Espagnol Roberto Bautista Agut (10e tête de série) par 6-4, 3-6 et 7-6 (4) en 2 h 24 minutes de jeu intense.
À peine commencé vendredi soir, l’affrontement a été reporté à samedi en raison de la pluie. Là encore, il a fallu que les joueurs attendent près de trois heures qu’on assèche les terrains après de nouvelles ondées pour se mettre enfin en marche.
Il s’agissait d’un cinquième duel et d’une quatrième victoire de Monfils qui vengeait ainsi son échec contre Bautista Agut à Montréal il y a deux ans.
Le Français a été quelque peu chanceux de s’en tirer indemne. Si on fait abstraction des aces réussis (6 contre 2), l’Espagnol a dominé aux services, tant en pourcentage de réussite qu’en points obtenus sur ses premières et deuxièmes balles. Il a également été plus efficace sur ses retours, mais Monfils a su profiter de ses chances aux bons moments. Chaque joueur a réussi à contrecarrer les services de l’autre à deux reprises et l’Espagnol a conclu la rencontre avec 106 points contre 101.
En soirée, on a appris que Monfils avait déclaré forfait pour la demi-finale contre Nadal en raison d’une blessure à la cheville.
